Couverture de l’édition française
Cet ouvrage de Claudine Jardin est intéressant à deux
titres, d’un point de vue historique et pour la façon
très vivante dont l’auteur qui est journaliste raconte
sa Virginia Woolf en soulignant avec une remarquable
précision les temps forts de l’existence de la romancière
anglaise.
J’ai appris des détails importants sur la vie de son entourage,
aussi bien ses parents que sa sœur chérie ou même sur son
rapport avec la psychanalyse, ainsi que son entrevue avec
Freud.
Et puis il faut dire que Claudine Jardin a le talent de faire
revivre Virginia et de mettre en relief les aspects atypiques
de sa personnalité qui en faisaient le charme mais aussi
qui la condamnait comme Proust à une vie solitaire,
vouée à l’écriture et aux mots.
C’est d’ailleurs en lisant Claudine Jardin que j’ai appris que
l’enregistrement de Virginia par la BBC, intitulé « Words Fail
Me » qui figure dans la note précédente intitulée « Les mots
de Virginia » est la seule trace conservée de la voix de ma
Woolfette suprême.
Il s’agit d’un livre publié en 1973 par les éditions Hachette,
avec un magnifique cliché de Gisèle Freund illustrant la
couverture.
Comme le fait remarquer Claudine Jardin dans sa préface,
il s’agit seulement du troisième ouvrage français consacré
à Virginia après ceux de Jean Guiguet et de Monique Nathan.
Pour écrire cet ouvrage qui est à mi-chemin entre l’essai et la
biographie, l’auteure s’est principalement référée à la somme
magistrale de Quentin Bell, publiée un an auparavant et au
« Journal d’un écrivain » qui est l’extrait littéraire réalisé par
Léonard Woolf à partir du journal intégral de Virginia.
Grace à Claudine Jardin, Virginia revit au fil des pages et
nous l’accompagnons :
Par exemple en s’appuyant sur La Promenade au Phare
elle évoque magnifiquement Leslie Stephen, le père :
« Ses filles sont aussi des femmes. Il a droit à leur charme,
à leur sourire et il exige leur approbation. Aussi, quand il ne
l’obtient pas, il cherche à dire quelque chose de gentil.
Pardonnez-moi, aimez-moi. Voilà ce qu’il enfouit sous n’importe
quelle petite phrase anodine. Comment alors lui résister ?
Comment combattre ce qui est bien une tyrannie ? »
Claudine Jardin montre bien l’importance de Thoby,
le frère disparu trop tôt qui fut « l’homme de sa vie »
Elle fait également, à plusieurs reprises, le parallèle, à mon sens
justifié, entre la vie de Madame Woolf et celle de Marcel Proust :
« Pour Proust, comme pour Virginia, les jours heureux de
l’enfance formaient non seulement la seule période bénie de la vie,
mais la clef de toute recherche sur eux-mêmes »
L’ouvrage nous montre le regard aigu et souvent tranchant
que porte Virginia sur les autres. En juin 1919, elle avait assisté
à Richmond à un défilé de la paix qui lui était apparu comme
« un festival pour domestiques » !
Elle était parfois très dure, surtout avec les femmes…
En 1923, quand on lui présenta Alix, la belle sœur de Lytton
Strachey, Virginia eut ces mots cinglants : « Oh, oui, Alix,
je sais tout de vous. Vous passez simplement tout votre temps
à danser et vous sombrez dans l’imbécilité à chaque instant. »
Virginia était assurément snob, mais elle qui a côtoyé les plus grands
personnages de son temps, comme Keynes ou Churchill, sans parler
de Freud qu’elle rencontra à Londres en 1939 et qui lui offrit une
fleur, se rend à son atelier d’imprimerie avec un air d’ange échevelé,
pieds nus dans de vieilles pantoufles, vêtue d’une chemise de nuit
déchirée, vaguement recouverte d’une robe de chambre…
Comme chez Proust, la maladie et le don semblent inséparables,
aussi malgré ses nombreuses connaissances évoluant dans le secteur
de la psychanalyse (comme son frère Adrian) Virginia ne voulu jamais
entendre parler d’une psychothérapie car elle était persuadée que sa
folie faisait partie intégrante de son génie
A ma connaissance, l’édition de 1973 est épuisée depuis
longtemps, mais on peut encore trouver quelques exemplaires
sur des sites de livres d’occasion.
C’est un livre très bien écrit et facile à lire qui donnera envie aux
Woolfistes débutants d’aller plus loin.
« La vie, plus de vie ! » disait Virginia.
Samedi 6 février 2010
9 commentaires:
Merci pour cet article ;-)
Bonjour aimable Dragonne,
merci pour votre souriante visite. Si vous aimez bien Nicole Kidman et Virginia Woolf vous avez sûrement déjà vu le film "The Hours"? A chaque fois je suis bouleversé...
Je vous souhaite de belles journées traversées par le chant des oiseaux.
Je devrais pouvoir le trouver en bibliothèque. Merci pour ce billet!
Coucou Allie,
Oui tu as raison, c'est un ouvrage très intéressant dont on parle peu.
Bien sûr Claudine Jardin n'est pas une universitaire d'élite mais elle possède un grand talent pour nous faire vivre à côté de Virginia et ce n'est que du bonheur!
Merci Allie, pour tout ce que tu fais pour les livres.
Pouvez-vous me dire ce que sont les références "Le dé en or", Nathan, 1983 ; "Le faux roman", Mille et une nuit, 1995 ; "Lettres à un jeune poète", Mille et une nuits, 1998 ?
Bonjour Phalène,
Le dé en or, est pour moi une nouvelle un peu mystérieuse, je sais juste que la version française a été publiée par les éditions Nathan en 1983.
Le faux roman est une nouvelle parue à Londres en 1920; la version française de Guillaume Villeneuve a été publiée par les éditions Mille et une Nuits en 1995
Enfin, La Lettre à un jeune poète fut écrite à la fin de 1931 et publiée le 7 juillet 1932. Virginia l'a écrite à John Lehmann poète et collaborateur de la Hogarth Press, la maison d’édition de Leonard et Virginia Woolf. Cette Lettre traduite en français par Guillaume Villeneuve a été publiée par les éditions Mille et une Nuits en 1998.
J'espère que ces détails vous seront utiles, n'hésitez pas à me recontacter pour plus de précisions.
Merci de votre intérêt.
Je ne trouve nulle trace bibliographique de la nouvelle "Le premier ministre" qui apparait dans Romans et nouvelles, LGF, 2003. Pouvez-vous me donner le titre anglais du Dé en or et du Faux roman ?
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